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“你……你别胡说……”
钟氏从来没领教过这位弟妹的辞锋,没想到她能这样咄咄逼人。本来陈婆子的事情她是问心无愧的,人可真不是她打发去的。但是又林一下子把月例什么的扯出来说,钟氏顿时心虚了。反正桃缘居有的是钱,根本不缺这点月例东西,她也扣的心安理得。桃缘居也一直不声不响的,钟氏渐渐把这事儿都当成了理所当然的了。想不到李氏在此时突然发难,还是在大太太面前。这事儿许多人都知道,大太太随便寻个人就能问得清楚,由不得她不气短。
可是在大太太看来,钟氏一心虚,说明李氏说的话都是真的。不但有苛扣的事,今天这事儿肯定也是她做的。要不然,平时也不见她这么急慌的跑来自己这儿,今天却这么急慌慌的。听小儿媳妇的意思,钟氏来这儿之前,已经打发人去向她要人了。如果陈婆子不是她唆使去使坏偷盗的,她干嘛这样着急?
大太太一下子明白了,这就是做贼心虚啊!
儿媳妇们不和,大太太是知道的,她也乐见这样。要是儿媳妇们齐心,她这个婆婆倒要不放心了。可是没想到老大家的这么过份,短缺苛扣也就算了,居然还让人去给小儿子的公务使坏!家里的事儿关起门来怎么都好说,扯上儿子的前程大事,大太太绝不能容忍。
大太太脸色难看至极,但和刚才不同,这会儿怒气是冲着大儿媳妇去了。
第二百七十七章
钟氏急着分辩,可是她的情急让大太太看着更添疑窦。
钟氏跳了起来指着又林说:“你院子里出了贼倒把脏水往我身上泼!陈婆子人呢!你把她交出来,我跟她当面对质!我倒要听听她敢不敢当面诬篾我!”
又林笑着看着她:“大嫂是什么身份的人,和一个下人对质?你不怕丢人,可是咱们家大大小小主子的体面不能一起丢了去。再说,我把陈婆子交给了你,还不是你让她说什么她就说什么?她敢当面说你的不是?大嫂的如意算盘打得真不错。”
钟氏让她堵得说不出话来。
她算看出来了,李氏就是有意把这黑锅往她身上扣。连婆婆大太太都不信她,谁让大儿媳妇今天上窜下蹦的实在太急躁了呢?和她平时为人作派一点儿不象,要是和她没关系,她这么上心干嘛?
又林细声细气地跟大太太说,这事儿扯上了朝廷公务,就不是她们后院儿里头说了算了,朱慕贤正问着,怎么处置还得问一问老爷子的意思。大太太顿时没二话了。既然不是后院儿的事儿,要扯上老爷子作主,那她自然不方便把人拎过来再审。
出了大太太的门,钟氏上去撕了弟媳妇的心都有。瞧见她两眼要喷火的样,翠玉往前凑了凑。要是大奶奶真敢动手,翠玉也绝对不会往后退。不是她吹,这京城的丫头就算长得比她个头儿高点骨架子大点儿,真动起手来不一定打得过她。
她在乡下的时候见多了,嫂子弟媳妇骂架不算什么,动手也是家常便饭,撕衣服抓头发的,看的就是谁狠。
翠玉都瞅准了,等下真要动手,她先把大奶奶的头发给揪着,那头发挽得那么老高的一陀。揪起来最顺手。
让翠玉失望了,大奶奶并没有真过来动手。说到底,她再愤恨,也不会选择直接动手这种方式来泄愤。她毕竟不是乡下女人,她更愿意和擅长使阴招。
钟氏哼了一声,领着两个丫鬟走了。
他们两房肯定是结下仇了,但是那又怎么样?今天之前他们的关系也好不到哪儿去,钟氏只要能逮着给桃缘居下绊子的机会就绝不会放过。今天以后只不过把暗斗变成了明争而已。撕破了脸倒是有好处,那就是不用再顾着大局和面子,受钟氏那边儿的窝囊气了。月例再短少,就直接吵上门去。要是她再让人偷偷摸摸的来打探动静。那也不用跟他们客气,直接把人轰出去就是。
虽然今天这么做,大概以后麻烦少不了,可是平时忍得够了,偶尔能这么痛快一回,也是出了一口胸中恶气。
到晚间朱慕贤才回来,拧手巾擦了把脸,原哥儿现在已经能摇摇晃晃走几步了,乳娘松开手。他就扑过去一把抱住了朱慕贤的腿。
朱慕贤把儿子抱起来,坐在又林旁边:“人交给岳丈了,我看她是已经疯了,问不出什么话来。倒是陈婆子说,除了她,府里十有八九还有人跟外头通消息,因为有两回她躲着不露面。李心莲也能知道咱们府里的动向。”
“你看她说的象实话吗?”
“她胆子小,估计知道的都说了。反复问了几次,她说的都一样,细节也没出入,应该不是随口编的。”
这种办法还是又林以前曾经和他说起的。如果是随口乱编的话,再问一次、两次、三次,那乱编的人只怕都不知道自己每一次都是怎么说的,前后不一。相差大得很。头一次问,他可能说是雨天,第二次问可能就说是晴天,再问的时候大概问说不记得是什么天气了。当时朱慕贤就记在了心里,后来也印证过这办法的确有用。
对陈婆子这样的人,根本都不用打她吓她。她自己一被逮着,就一五一十象竹筒倒豆子一样把知道的事全说了。
但是李心莲完全是另一个极端,她已经肆无忌惮,什么都不怕了。逮住她的时候搜过身,除了剪子绳子什么的东西,那两个婆子也看到了些别的。比如李心莲身上新旧迭套的疤痕,还有,说她肯定得了脏病,而且病得很重。流莺与暗娼的客人很杂,什么样的人都有,所以她们干这一行的往往很容易染病。这些病一般是治不好的,她们也没有那个钱去治。顶多弄点什么药暂止一下疼,拖着捱日子。那个婆子回话说,依她身上那脓疮的情况看,她顶多也再拖个一年。
李心莲也肯定知道她自己活不长了。对一个已经一无所有活不了几天的人来说,她还有什么好怕的?想从她嘴里撬出什么东西来,那是不可能的事。
也许她拖着半残的身子,支持她活下去的就是仇恨这个信念。
虽然她已经被抓住了,可是夫妻俩心中都没有胜利的喜悦。只是想一想都觉得脊背发凉,被这样一个丧心病狂又毫无顾忌的人仇恨,怎么都会不是一件令人踏实的事。
更何况,陈婆子说,府里还有人与她暗通消息。
那个人又是谁?是一个,还是很多个?
也是陈婆子那样的下人吗?也是被李心莲胁迫的吗?
今天陈婆子把李心莲偷偷带进来,从头至尾就她们两个人在活动,其他人完全没有露面。
不把这个人也揪出来,夫妻俩还是难以安寝。他们的防备还不能放松――尤其是儿子。
朱慕贤抱着原哥儿,这小子完全不知道今天他差点儿被人劫掳,小命儿险些不保,笑得眼睛都看不见了,和父亲母亲在一块儿让他格外高兴。揪揪这个的头发,再扯扯那个的耳朵,玩得不亦乐乎。
朱府连主子带下人一百多近二百人,把门一关,说这是个封闭的小社会也很贴切。各房各院的主子,下人,都有各自的盘算。要从这么多人里把那个和李心莲通消息的人找出来,可不那么容易。
朱慕贤有些怀疑那位刘姨娘。她也是从南边儿来的,她可能也与李心莲认识――还有就是,她可能也对又林心怀嫉恨。从上次查到她的身世之后朱慕贤就一直让人留意,但是只逮住了陈婆子,并没有抓着刘姨娘什么把柄。
可能是她更小心……
不过,也有可能是别人。象陈婆子一样因为小利小惠而被拉拢的下人,这也有很大可能。
李心莲这个最大的隐患已经被拔除了,又林晚上却也没怎么睡好,今天一天实在是太累了。先是经历了妹妹的喜事,接着就是家里这场变故。既消耗了巨大的体力,还消耗了更多的心力。又林几乎是一沾枕就睡着了,朱慕贤却翻来覆去的睡不着,第二天还被同僚取笑,说杨探花昨天洞房花烛肯定很操劳,他这么一脸疲态,晚上是干什么去了?
朱慕贤也只是笑笑。
然后他想起来,今天杨重光和新婚妻子得进宫面圣谢恩。寻常人家是三日回门,可是这宗室王亲们规矩是不一样的,新婚头一天就得来谢恩。
虽然不觉得有什么不一样,但是在别人看来,杨重光这是一步登天,一下子就迈入了皇亲国戚的行列了。
又林一早去请安的时候,老太太并没有多问昨天发生了什么事,但是又林绝不会误会她什么都不知道。有时候做长辈的艺术就是睁一只眼闭一只眼,又林想,也许等到她也年过花甲的时候,会象老太太一样优哉游哉的过日子。
老太太倒是问了不少昨天的喜事。嫁妆多不多,新娘美不美,宴席如何之类的。又林笑着捡有意思的说了几样。尤其说到昨天席上有一道菜叫做百花齐放,以前从来没见过。老太太笑着说:“你们年轻不知道,我倒是见过好几回,这菜是宫里的菜,外头的厨子一般不会做。看来昨天做菜的说不定还有御厨呢。”
可能不是御厨,而是宏王府派过去的人。王府的厨子可能是从宫里出来的,会做宫里头的菜也不奇怪。
不过朱老太太却若有所思。
不管是嫁妆,还是宴席,甚至连宗正寺选定的那座府邸,都隐约透着一点不同寻常的意味。
“今天他们是该进宫去谢恩了吧?”
旁边徐妈妈应了一声:“按规矩是要去的,一般是面见太后和皇后娘娘……皇上一般是不会见到的。”
这可以理解,又不是公主,皇上哪那么好见的。
朱老太太笑了笑:“也不一定,宫中也好长时间没有办喜事了,说不定皇上也愿意见见新人。象我嘛,就喜欢和你们年轻人待一块儿,觉得自己也年轻起来啦。”
其他人只是笑,并没当回事。
但是还是让老太太说准了,杨重光和玉林的确见着了皇帝。赶得巧,这一天是没有大朝的,皇帝在太后那儿请了安说了会儿话,正好他们到了。不但见着了皇上,还留在宫里用了一顿御膳。事后杨重光跟朱慕贤说,虽然太后和皇上很和气,可是他根本就不知道自己都吃了些什么东西,出宫之后更发现自己根本没有吃饱。
第二百七十八章
李光沛已经在京里待了不少日子,玉林出阁后没几日,他就得起程回于江了。又林准备了不少东西,给母亲的,给两个弟弟的,更多的是给祖母预备的,都是药材、补品,还有佛珠和佛经。
又林挂念着祖母的身体,恨不得也跟着父亲回去了才好。李光沛安慰女儿一番,又林也不想让父亲为自己操心劳神,岔开话题问:“父亲不见妹妹一面就走吗?”
李光沛摇头:“见不见面并不要紧。知道她过得好……就行了,见面徒增烦扰,还会被有心人察觉,还是不见的好。”
虽然知道李光沛的做法才是正确的,不过又林还是难免有些黯然。她送走父亲之后,忽然想起来,父亲过去一直对玉林显得很冷漠,说不定也是因为早就预见到了来日的分离。感情越深,到时候不管是李家还是玉林,分离时都会更加痛苦。象现在这样倒也好,玉林不用太过惦记李家,家里其他人也不会因为失去了她而太难过。